Het Statenkwartier, een wijk die letterlijk het begin van mijn leven markeerde.
Ik werd geboren in de Kraamkliniek aan de Frankenslag, een plek die helaas niet meer bestaat, maar mijn band met de buurt is gebleven. Ik voel mij thuis in een wijk waar historie en moderne flair elkaar ontmoeten, waar kunst, cultuur en ondernemerschap samenkomen, en waar je nog steeds het karakter van vroeger voelt.
Wandelend of fietsend door het Statenkwartier ervaar je de levendige mix van internationale invloeden, architectonische pracht en bijzondere winkels en horecagelegenheden. We verkennen de verborgen parels van de wijk.
De Fred, zoals de Frederik Hendriklaan liefkozend wordt genoemd, is het kloppend hart van de wijk. Maar in dit nummer van LEVEN! lopen we ook een stukje door, voorbij het Frederik Hendrikplein naar de Aert van der Goesstraat en zetten we de Aert op de kaart!
Wat deze wijk bijzonder maakt, is de samenwerking tussen bewoners, ondernemers en de gemeente, zowel lokaal als internationaal. In juni 2025 zal de NAVO-top in Den Haag plaatsvinden, waarbij het Statenkwartier een centrale rol speelt. Deze belangrijke internationale bijeenkomst onderstreept hoe de wijk niet alleen een prachtige plek is om te wonen, maar ook een bruisende hotspot voor diplomatie en samenwerking. Van het Couvéehuis, waar een scala aan activiteiten voor jong en oud wordt georganiseerd, tot de inspirerende exposities in het Foto- en Kunstmuseum, er is altijd iets te beleven. Lokale kunstenaars, zoals Nicolette Bénard, verrijken de buurt met hun creativiteit en talent.
Wist je dat de ouders van Frank Oz, de beroemde poppenspeler van The Muppet Show en Sesamstraat, ook poppenmakers waren? Net als mijn vader waren zijn ouders Engelandvaarders. Zij behoorden tot een generatie die door creativiteit en vastberadenheid bijdroeg aan onze cultuur en samenleving. Oz zelf werd wereldberoemd door karakters als Bert, Koekiemonster en Miss Piggy tot leven te brengen. Na het uitbreken van de oorlog begroeven zijn ouders zelfs een satirische pop van Adolf Hitler in de achtertuin. De tentoonstelling Op de vlucht voor Hitler – De Engelandvaart van de familie Oznowicz is vanaf december te zien in het Nationaal Archief.
Kunst en cultuur zijn essentieel voor de ziel, maar een gezond lichaam is minstens zo belangrijk. Des te jammer dat die twee nu onder druk komen te staan met de voorgenomen btw-verhoging van ons huidige kabinet. Het klinkt misschien als een cliché, maar ik realiseer me steeds meer dat goed voor jezelf zorgen cruciaal is om optimaal te kunnen genieten van het leven. Of het nu gaat om de balans tussen werk en privé, tussen geestelijk en lichamelijk welzijn, het blijft een voortdurende uitdaging. Naast kunst en cultuur, besteden we in deze editie ook aandacht aan fysieke gezondheid. Beweging, voeding en mentale rust zijn essentieel om in balans te blijven, en zoals kunst ons verrijkt, geeft een gezond lichaam ons de energie om het leven ten volle te beleven. Voor mij persoonlijk betekent dat vroeg opstaan, veel buiten sporten, een espresso met een krantje bij mijn favoriete koffietentje, even de eerste mail checken en dan door naar de zaak. Ons bureau ligt op een inspirerende plek aan de Scheveningse haven, met zicht op de bootjes, waar creativiteit als een zilte bries naar binnen waait.
Vrijheid is altijd mijn grootste drijfveer geweest om te ondernemen. Als zelfstandig ondernemer blijft elk jaar een avontuur, soms is het ‘erop of eronder’. Maar wanneer ik denk aan de geweldige mensen met wie ik werk, en de bijzondere projecten die we samen realiseren, besef ik dat ik een droombaan heb. Samen met mijn loyale team runnen wij een succesvol marketingcommunicatie-bureau, en als kers op de taart brengen wij de glossy LEVEN! Magazine uit – een project waar wij enorm trots op zijn en dat mij niet alleen veel voldoening, maar vooral ook inspiratie geeft.
Tot slot wil ik benadrukken hoe bijzonder het is dat we deze editie huis-aan-huis verspreiden in het Statenkwartier, de plek waar mijn leven begon en waar ik altijd een beetje thuis zal blijven komen.
Ik wens je veel leesplezier en inspiratie in deze editie van LEVEN!
Jeroen Cieremans
CieremansVanReijn – LEVEN! Magazine
UIT HET STATENKWARTIER ICONS LEVEN! 8 ✍️ CAROLINE LUDWIG 📷 JOSANNE VAN LOMWEL NICOLETTE BÉNARD
Wat in 2019 begon als een pilot voor Rondje Kunst in het Statenkwartier mondde uit in een wereldwijd succes. Barbie nam de benen en belandde in het atelier van Nicolette Bénard. Met strakke vormen, verrassende combinaties, technische verfijning en een flinke dosis humor creëert de Haagse kunstenaar haar ‘Icons’. Als kind had ze niet veel op met de beroemde pop; inmiddels heeft ze Barbie omarmd als creatieve muze.
Nicolette Bénard aan het werk in haar atelier
De kleurrijke werken zijn allemaal uniek. “De ene keer gebruik ik sneakers, dan weer hakken, rolschaatsen, flippers of ski’s.”
LEVEN! 9“MIJN ICONS HANGEN INMIDDELS OP ALLERLEI PLEKKEN TER WERELD”
>
Icons met witte keramieken 3D-bloemen uit de serie ‘Blossom Dream’ nodigen uit om de schoonheid en vergankelijkheid van natuur en mens te ervaren.
De serie ‘FACES’ onderzoekt de spanning tussen de veelzijdigheid van identiteit en de druk van perfecte schoonheid en onrealistische idealen.
LEVEN! 10Nicolette Bénard (1967) werkte al dertig jaar als ontwerper van sieraden toen ze besloot een uitstapje te maken. “Het leek me leuk om eens te experimenteren met een ander materiaal dan goud, zilver of diamanten,” vertelt de kunstenaar in haar Haagse atelier. Met een aantal creatieven uit het Statenkwartier organiseerde ze tien jaar lang Rondje Kunst. Tijdens deze jaarlijkse kunstroute bieden kunstenaars uit het Statenkwartier bezoekers een kijkje in hun ateliers. “Voor de editie van 2019 bedacht ik een nieuw concept: speelse sculpturen met Barbie-benen als basis. Die plaatste ik in een strakke plexiglas box en een aantal hing ik op voor de atelierroute. De eerste serie kreeg de titel Project B, als verwijzing naar mijn achternaam en de iconische pop. De reacties tijdens dat weekend van Rondje Kunst waren overweldigend.”
Sieradenontwerper
In de juwelierswereld had ze toen al naam gemaakt met haar Nicolini Pearls & Stones. “Ik ben opgeleid tot goud- en zilversmid aan de Vakschool in Schoonhoven,” licht ze toe. “Daar leerde ik alles over materialen en technieken. Eerst werkte ik voor juweliers en rond mijn dertigste begon ik voor mezelf vanuit ons toenmalige huis in Duinoord. Mijn sieradenlijn verkocht ik via galeries in binnen- en buitenland. Ik werkte graag met parels en edelstenen. De ervaring die ik als sieradenontwerper heb opgedaan, komt nog steeds goed van pas. Al is het product en de schaal nu anders.”
Cultureel icoon
De keuze voor Barbie-onderdelen maakte ze niet lukraak. “In 2019 bestond de pop 60 jaar. Wie is Barbie? vroeg ik me af. Ik las ergens dat ze jonger oogt dan ooit. Dat fascineerde en triggerde me. Zelf had ik vroeger geen warme gevoelens, maar toen ik met vrouwen over de pop sprak, bleek dat veel emoties op te roepen. Barbie is niet alleen een symbool voor vrouwelijke schoonheid, maar gaat ook over genderrollen, diversiteit, lichaamsvormen, huidtypes. Een cultureel icoon dat al vele generaties meegaat.”
Wereldwijd is Barbie de bekendste en best verkochte speelgoedpop. Er verschenen talloze versies op de markt: van piloot tot Olympisch atleet, in 7 verschillende tinten, 22 oogkleuren en met 24 haarstijlen. Voorzien van een wespentaille of iets voller. De wat dikkere Barbies verkochten overigens veel minder goed.
Voor Nicolette vormt het speelgoed inmiddels een bron van creatie en inspiratie. ”Het bleek een prachtig uitgangspunt om nieuw werk mee te scheppen. Mijn Icons, zoals ik ze noem, hangen inmiddels op allerlei plekken ter wereld. Bijvoorbeeld bij creatieve bedrijven en advocatenkantoren maar ook thuis bij een profvoetballer in Barcelona. Omdat alles via galeries gaat, weet ik vaak niet wie de koper is, maar laatst kwam ik een van mijn boxen tegen in een restaurant in Eindhoven.”
<
De ‘No waste chair’ uit de Striptease Collection 1.0. Formaat 42 x 55 x 78 cm
LEVEN! 11De werken met tatoeages maken deel uit van de ‘Signed for Life’-collectie in samenwerking met de Spaanse tattoo artist Aida Saz
LEVEN! 12Altijd een parel
“Vaak krijg ik de vraag: ‘Waar is het hoofd?’ Voor mij zijn het al lang geen poppen meer. Ik vind het verhaal dat ik kan creëren veel interessanter. De benen zijn een terugkerend onderdeel waar ik kan filosoferen. Zonder hoofd is het eenvoudiger om je eigen verhaal erbij te maken. Met elk nieuw werk ontstaat er een eigen wereld. Daarbij laat ik me leiden door vorm, kleur en sfeer. En in elk ontwerp zit humor; ik wil dat je er blij van wordt. Daarnaast hoor ik vaak dat mijn creaties stoer en elegant zijn. De ene keer gebruik ik sneakers, dan weer hakken, rolschaatsen, flippers of ski’s. Pompons zie je ook vaak terug, die zijn er in allerlei kleuren en maten en daarmee kan ik een persoonlijk stempel drukken. En in bijna ieder werk zit een parel. Als een ode aan mijn moeder die nooit zonder parels de deur uit ging.
De kracht van mijn werk? Dat het er heel strak uitziet. Voor ik het aan de buitenwereld presenteer, moet het allemaal kloppen. Ik denk overal over na en besteed veel aandacht aan de technische details.”
Series
Bestanddelen voor haar werk koopt Nicolette altijd tweedehands. “Alleen poppen van kleur zijn lastig te krijgen, terwijl daar bij de kunstbeurs in Miami waar ik jaarlij aan deelneem veel vraag naar is. Ik gebruik benen in drie maten. De grootste zijn 75-100 centimeter, fantastisch om mee te werken. Voor de manlijke modellen gebruik ik trouwens niet de benen van Ken. Die van Action Man zijn veel beter gevormd; Ken heeft geen spieren. Zeker voor de werken met tatoeages komen de benen van Action Man veel beter uit.”Hiermee doelt ze op de rebelse serie ‘Signed for Life’. Dit is een samenwerking met de Spaanse tattoo artist Aida Saz, die ook in Den Haag woont. Op de benen staan poëtische afbeeldingen in dunne, uit de hand getekende lijnen. Veel bloemen, bladeren en andere symbolen die een rol spelen in het leven van Aida. In de collectie ‘Chicks for Kicks’ vormen sneakers de rode draad. Ook maakte ze een reeks met witte bloemen van klei en porselein. Steeds vaker krijgt Nicolette opdrachten, zoals voor een gesluierde Icon, een imker en een exemplaar met een Porsche. Op dit moment werkt ze aan een nieuwe serie met de glow in the dark-techniek. De inspiratie lijkt eindeloos. Al staat één ding als een paal boven water: de benen komen altijd terug.
nicolettebenard.nl
“ZONDER HOOFD IS HET EENVOUDIGER OM JE EIGEN VERHAAL ERBIJ TE MAKEN”
LEVEN! 13
Leave a Reply